En 1871, Paul-Henri et Louise Gonset-Henrioud ont ouvert une boutique de  « nouveautés » à Yverdon-les-Bains. Leur fils, Charles Gonset, a lancé un service de vente par voyageurs de commerce, puis développé une chaîne de 16 petits magasins à travers en Suisse romande dans les années 20-30. La troisième génération, représentée par André et Richard Gonset a quadruplé les surfaces de ventes. Cependant, la chaîne a été marginalisée par les grands groupes suisses de distribution de l’époque, dans les années 60.

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Dans les années 70, Pierre Gonset, (quatrième génération) a été le pionnier de la transformation du groupe. Il a procédé à un renouvellement stratégique, accompagné de Jacques Gonset. Le groupe s’est éloigné du commerce de détail traditionnel, pour se concentrer sur le commerce spécialisé : implantation de Conforama à travers la Suisse dès 1975 (sous licence française), et fermeture des Grands magasins Gonset en 1985. Ont suivi la création de Lumimart en 1993, puis Carpetland en Suisse en 1993 (sous licence de la Belgique).

 

Tous ces commerces ont été revendus avec succès : Conforama en 1992, au groupe Conforama France, Carpetland à la maison mère en Belgique en 1996 et Lumimart à Coop en 2002.

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Le groupe Gonset a gardé une bonne partie des immeubles, et a ainsi constitué puis développé la base du portefeuille immobilier du groupe.

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Le groupe a alors investi dans des participations en Suisse et à l’étranger.

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Après avoir présidé les destinées des diverses sociétés du groupe pendant plus de 50 années, Pierre Gonset s’est retiré des affaires en 2024. Sa vision stratégique et son engagement tout au long de ces années ont contribué de manière significative au succès du groupe.