L’entreprise a été créée par Paul-Henri et Louise Gonset-Henrioud, qui ont ouvert, en 1871, une boutique de « nouveautés » à Yverdon-les-Bains. Leur fils, Charles Gonset, a lancé un service de vente par voyageurs de commerce puis, entre les deux guerres mondiales, ouvert une chaîne de seize petits magasins à rayons multiples. La troisième génération, représentée par André et Richard Gonset a quadruplé la surface de vente, mais la chaîne a été marginalisée par les grands groupes suisses de distribution dans les années soixante.

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La quatrième génération, Pierre et Jacques Gonset, a procédé, dès les années septante, à un renouvellement stratégique : abandon de la distribution de marchandises générales avec la fermeture des magasins Gonset et création de formules de ventes spécialisées, avec Conforama, Carpet-Land puis Lumimart.